Dicas para convivência entre cães e crianças
São muitas as vantagens comprovadas cientificamente para crianças que crescem com cães. Desenvolvimento da compaixão, compreensão e respeito pela natureza, são apenas algumas das muitas mais valias desta relação.
Sara Alves
Veterinária
Saiba o que o seu cão deveria estar a comer...
Experimente sem compromisso
Atualmente, grande parte dos cães são considerados membros da família, conceito que as crianças facilmente entendem. Contudo, os mais novos têm dificuldade em perceber que os cães pertencem a uma espécie diferente, acabando por interagir com eles de igual para igual. Aqui ficam algumas dicas para tornar esta relação mais segura e duradoura.
- Nunca os deixe sozinhos
A maior parte das crianças interage com os cães da mesma forma que interage com os membros da família, ou seja, através de contactos muito próximos, como beijinhos e abraços. Essa proximidade pode ser intimidante para o cão podendo levar a que este reaja de forma imprevisível.
Por outro lado, as crianças, comparativamente aos adultos comunicam de forma mais barulhenta (choram, gritam, fazem birras). Para os cachorros é difícil interpretar este comportamento, fazendo com que se sintam inseguros e com medo.
- Amigos amigos, brinquedos à parte
É muito importante sensibilizar a criança para o facto de um cão não ser um brinquedo de peluche. Comportamentos como puxar a cauda ou as orelhas, montar o cão, atirar-lhe objectos ou calcar-lhe as patinhas, não são admissíveis e colocam a criança em risco de ser mordida.
Relativamente à comida sabemos que as crianças tendem a encher os cães de guloseimas. Ensine a criança a dar biscoitos apropriados ou mesmo grãos de ração como snack e não comida que está a comer.
- Ensine a criança a não se aproximar do cão quando este:
- está a comer (comportamento possessivo);
- está a dormir (pode assustar-se reagir de forma agressiva);
- está doente / magoado / com dores;
- tem problemas de visão / audição;
- é um cão desconhecido.
Se para nós, adultos, nem sempre é clara a linguagem corporal do nosso patudo, para uma criança, esse mistério é ainda maior. Explique à criança que um cão com a cauda a abanar nem sempre significa que este está contente e que se colocar a cauda entre as pernas é sinal que está assustado, sendo melhor a criança afastar-se.
- Seja responsável!
Se está a pensar adicionar um membro canino à sua família, seja responsável pois é uma decisão que vai mudar a sua vida para sempre. Informe-se dos cuidados que deve ter e assegure-se de que está à altura da tarefa. Neste artigo pode consultar as raças de cães mais adaptadas a crianças.
Sara Alves
Médica Veterinária de Animais de Companhia