Tal como nas pessoas, também os nossos patudos podem sofrer de refluxo, que pode provocar inflamação/irritação esofágica e em casos mais severos pneumonia por aspiração.

O refluxo gastroesofágico consiste no retorno do conteúdo do estômago para o esófago. Isso acontece quando o ácido no estômago é excessivo ou quando o esfíncter esofágico inferior (músculo que fecha a passagem para o estômago) não fecha devidamente. Como consequência do refluxo pode ocorrer aquilo que se designa por regurgitação, que é diferente de vómito.

Uma das formas de diferenciar a regurgitação de vómito, é perceber se o seu patudo está enjoado, com náusea. Se isso ocorrer, estamos perante um vómito e não uma regurgitação.

Quais as causas de refluxo gástrico?

O refluxo gastroesofágico ocorre principalmente por dilatação esofágica, esofagite e, mais frequentemente, pela ingestão de alimentos em maior quantidade que a capacidade de entrada estomacal.  Por essa razão, raças de menor porte são mais predispostas ao problema. Ao ingerir grandes volumes de alimento, ultrapassando essa capacidade, o seu patudo poderá necessitar de regurgitar.

Já os problemas no esôfago propriamente dito, como a dilatação e as inflamações, podem ter origem em fatores que vão desde alterações congênitas até lesões causadas por corpos estranhos, passando por neoplasias e hérnias de hiato.

Quais são os sintomas do refluxo em cães?

Por si só, o refluxo em cães pode não se manifestar. Muitas vezes os nossos patudos apenas regurgitam, expulsando a comida sem grande esforço abdominal.

No entanto, dependendo da causa primária, os sinais clínicos também podem ser bastante inespecíficos, como, por exemplo, a falta de apetite, prostração, febre.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico do refluxo gastroesofágico passa pela identificação da causa do problema. Uma anamnese completa e um exame clínico adequado podem levantar algumas suspeitas mas a confirmação passa por alguns exames complementares, tal como radiografias contrastadas ou endoscopia.

O tratamento está diretamente relacionado com a causa primária do refluxo. Isso porque, boa parte das vezes, proporcionar uma alimentação balanceada, em quantidade adequada ao porte do aniaml é suficiente para reduzir significativamente a frequência do problema.

Pode ser necessário tratamento médico e farmacológico mas em casos de situações congénitas uma das soluções pode ser a adaptação da posição de alimentação do patudo.  Pode ser experimentado colocar o animal em posição bipedal por 30 minutos após a refeição de forma a prevenir o refluxo e a consequente regurgitação.

Se reconhecer ou suspeitar que o seu patudo sofre de refluxo e regurgitação, não hesite em levá-lo ao seu médico veterinário habitual 🙂

Helena Ferreira

Médica veterinária de Animais de Companhia