O coronavírus afecta os cães?
O COVID-19, mais conhecido como Coronavirus, surgiu pela primeira vez em Wuhan, China, e já causou milhares de mortes no país asiático. Esta semana surgiram os primeiros casos de pessoas infectadas no nosso país e têm surgido muitas dúvidas e informações contraditórias nos media, causadas pelo pânico que a pandemia tem criado nas pessoas.
Daniela Leal
Veterinária
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De que tipo de vírus se trata?
O COVID-19 é um vírus pertencente a uma grande família de vírus com a sigla CoV, que causam um grande número de doenças, que causam diferentes sintomas, e afetam uma grande variedade de espécies animais, incluindo cães.
Normalmente, cada tipo de CoV é específico para uma espécie animal, mas, neste caso particular, o morcego foi o animal responsável pela transmissão ao homem, tornando-se uma zoonose. A forma de transmissão entre espécies ainda é desconhecida, embora a forma de transmissão entre humanos tenha sido identificada.
Pode afectar cães e gatos?
Como este é um vírus que “saltou” dos animais (morcegos) para as pessoas, há muitas dúvidas sobre a possível infecção em animais de estimação e se animais como cães podem transmitir a infecção.
Até agora não há provas científicas de que este vírus afecte animais domésticos como cães e gatos, pelo que os nossos animais de estimação não seriam infectados por este vírus nem transmitiriam a infecção às pessoas.
No caso do cão, existe um tipo específico de Coronavírus que afecta esta espécie e cujos sintomas são muito diferentes dos do COVID-19 que afecta as pessoas. O vírus que afecta os canídeos é conhecido como CVC, que também é muito contagioso e afecta os animais jovens com um sistema imunitário fraco.
Sintomas do Coronavírus Canino
Os sintomas do coronavírus que afectam os canídeos são principalmente intestinais e podem ser muito semelhantes aos do parvovírus canino, podendo ser mais severos em cachorros e em cães séniores:
- Febre;
- Perda de apetite;
- Tremores;
- Vómito;
- Diarreia, mesmo com sangue;
- Problemas respiratórios;
Que cuidados devemos ter com os nossos patudos no que toca ao novo COVID-19?
Atualmente, não há vacina totalmente testada para prevenir a infecção em seres humanos, embora esteja a ser investigada. Apesar de não se saber se de facto a nova variante do coronavírus (COVID-19) pode ser transmitida a cães, o ideal é tomar precauções:
- Evitar o contacto de cães com pessoas doentes.
- Antes de entrar em contacto com o patudo, lave sempre as mãos.
- Cubra a boca com um lenço de papel quando tossir ou espirrar.
- Evite levar o patudo para grandes eventos, onde há muita gente.
- As máscaras são úteis para evitar a propagação da infecção, em pessoas que já estão infectadas.
- Se notar algum sinal clínico anormal no patudo, deve entrar em contacto com um médico veterinário.